Cos'è il comportamento dei cani stressati?

La maggior parte di noi riconosce facilmente i segnali più estremi di stress nei cani, spesso visti durante fuochi d'artificio      o temporali. Questi possono includere camminare avanti e indietro, ansimare, abbaiare e grandi occhi bianchi (noti anche come "occhio di balena"). Questi segni evidenti di linguaggio del corpo canino stressati di 'lotta e fuga' sono di solito facili da percepire. 

Ma che dire dei comportamenti più sottili e stressati che i cani usano per esprimere il loro disagio? 'Fermare, suonare e adulare' è un modo utile per ricordare questi segnali di stress più silenziosi, che possono essere più difficili da individuare o più facili da fraintendere. Alcuni esempi includono: 

• Shake-off completo - ci aspettiamo di vedere questo comportamento quando un cane è bagnato o pruriginoso, ma un dry shake-off può anche aiutare a liberare l'energia accumulata dallo stress causato da 'grandi sentimenti', come dopo interazioni stressanti o un gioco intenso con un altro cane. Questa azione agisce come un reset emotivo per i cani. (È utile anche per noi umani, prova a scuotere tutto il corpo quando sei stressato e aiuta a liberare un po' di quell'energia nervosa!)

• Scodinzolare la coda – purtroppo, non tutto il scodinzolare significa      felicità e può essere frainteso. I cani hanno il loro "linguaggio della coda", quindi l'altezza, la velocità, la tensione e la direzione del dondolare possono segnalare emozioni o livelli di stress diversi.

La buona notizia è che ci sono molte altre informazioni utili su come leggere i segnali di stress dei cani per rafforzare il vostro legame e il benessere del vostro cucciolo. Il corso ADAPTIL Dog Body Language      è una risorsa eccellente per aiutarti a decifrare il linguaggio del corpo del tuo cane guardando video.

Un'altra risorsa che consiglio vivamente è il libro Doggie Language Book di Lili Chin. È una lettura affascinante e informativa sia per adulti che per bambini, con deliziose illustrazioni di Lili!!

Come aiutare un cane stressato

Diamo un'occhiata alla scienza che ci aiuta a capire come dare ai nostri cani una vita migliore.

Può sembrare un po' elaborato, ma la Gerarchia dei Bisogni di Maslow è un ottimo quadro per aiutarci a rispondere a questa domanda. Descrive i fondamenti della vita e si applica sia agli esseri umani che ai nostri compagni canini. L'idea è che non puoi passare alla fase successiva della piramide a meno che il livello inferiore non sia stato soddisfatto o raggiunto.

• Bisogni fisiologici – avere le basi come cibo, acqua e sembra semplice, ma sorprendentemente molti animali mancano di un vero riposo. La mancanza di sonno può rendere molto più difficile regolare le emozioni, portando a 'grandi sentimenti'     . I sentimenti forti possono nascere dalla paura o dallo stress, o anche da un luogo felice (pensa all'intensità delle emozioni che potresti provare durante il lieto fine di un film). Sentimenti forti possono portare a comportamenti problematici come problemi distruttivi o aggressività.
  
  

• Sicurezza e protezione – tutti meritano di sentirsi al sicuro. Sentirsi insicuri impediscono il progresso verso il resto della piramide. È importante notare che i cani con ansia non trattata o condizioni di salute mentale potrebbero non sentirsi al sicuro in alcune situazioni che potremmo considerare sicure.
  
  Contatta il tuo veterinario per avere supporto – potrebbe essere in grado di aiutarti personalmente con il problema comportamentale del tuo cane o indirizzarti a un comportamentista adeguatamente qualificato. I prodotti che possono essere utili includono il diffusore ADAPTIL Calm, che contiene lo stesso messaggio rassicurante che le cani materne trasmettono ai loro cuccioli, integratori con ingredienti calmanti o diete specifiche che possono aiutare a ridurre  i segnali legati allo stress dei cani.
  
  

• Socializzazione – essendo una specie sociale generalmente selettiva, i cani hanno bisogno di relazioni significative per prosperare. La sociabilità è uno spettro, quindi mentre alcune razze tendono a essere naturalmente più socievoli, ogni cane è un individuo. I cani possono anche sentirsi più o meno socievoli in un dato giorno, a seconda della loro salute o del fatto che abbiano dormito bene.
  
  Alcuni cani formano legami forti con pochi individui, mentre altri possono essere più socievoli in generale. In ogni caso, è importante rispettare le loro preferenze, interagire e accettare il loro sé completo per costruirli una vita felice e appagante.
  
  

• Autostima – i cani hanno bisogno di opportunità per avere successo e sentirsi realizzati. Questo può essere lasciando che vincano più spesso una partita di tiro alla fune, partecipando ad attività impegnative come il lavoro con l'     odore, o anche qualcosa di semplice come creare una scatola da annusare fai-da-te da scoprire. Ci sono molti benefici per la salute e il benessere dei nostri cani quando li incoraggiamo a annusare. 

Considerando i punti sopra, puoi capire meglio come aiutare il tuo cane quando è stressato, dandogli la possibilità di sentirsi completamente realizzato. Sappiamo che non possiamo leggere nella mente dei nostri cani, ma possiamo fare del nostro meglio per aiutarli a essere la versione più felice di se stessi!

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