
Cambiamenti legati all’età: come giocare con un cane anziano
Guardare i cani giocare riscalda il cuore. Osservare il tuo amico a quattro zampe mentre insegue una palla o un frisbee, gioca al tiro alla fune con una corda o corre dietro gli altri cani è un toccasana per gli occhi, ma non bisogna sottovalutare l’importanza di continuare a giocare con il proprio cane anche quando invecchia.
Giocare, infatti, non solo permette di fare un po’ di buon esercizio, ma comporta numerosi benefici mentali, fisici e sociali per il cane.
Il gioco è ottimo per scaricare le tensioni accumulate e rinforzare il legame con il proprio umano.
Se i nostri amici a quattro zampe non fanno esercizio con regolarità, diventano ansiosi o frustrati, le loro condizioni mentali e fisiche si deteriorano e possono assumere atteggiamenti distruttivi in casa per la noia.
Tieni sempre in alta considerazione la salute del tuo cane quando gli anni passano. Come gli umani, ogni cane è un individuo a sé, e alcuni possono essere molto vivaci anche da anziani, mentre altri possono avvertire i segni dell’età precocemente. Il livello di energia si abbassa, la vista si riduce e alcuni possono soffrire di perdita parziale dell’udito. Potresti persino notare un po’ di debolezza muscolare o sofferenza alle articolazioni.

Siamo abituati a giocare con i cuccioli per aiutarli a conoscere meglio il loro ambiente attraverso l’addestramento e gli atteggiamenti costruttivi. Ma dobbiamo essere consci del fatto che il comportamento del cane cambia con l’età e, sebbene tu debba continuare a giocare e a mantenere attivo il tuo amico a quattro zampe, devi anche imparare ad adattare il tipo di gioco per continuare a stimolarlo sia fisicamente che mentalmente.
Scopriamo quindi come giocare con un cane anziano.
Come giocare con un cane anziano
Se tu e il cagnolone giocate insieme sin da quando era un cucciolo, continuerà a divertirsi con te anche da grande, ma tu devi adattare il gioco in modo che sia più delicato ma allo stesso tempo stimolante. A questo proposito, tieni a mente due cose molto importanti:
- La stimolazione è fondamentale anche per i cani anziani
- L’esercizio deve essere leggero ma costante
Continua a uscire con il tuo cane con regolarità, ma considera di portarlo fuori per camminate più brevi ma più frequenti, invece che per una lunga e faticosa passeggiata.
Se la sua vista o il suo udito si sono abbassati, potresti aver bisogno di tenerlo al guinzaglio in modo che non si allontani e non rischi di non sentire il tuo richiamo.
Tenerlo al guinzaglio ti permetterà di controllare le sue interazioni con i cani più giovani che vogliono giocare a ricorrersi. Ricorda che i cani anziani possono avere dei punti dolenti da proteggere o possono stancarsi prima dei loro amici più giovani, e potrebbero quindi mostrare di aver bisogno del loro spazio, ad esempio ringhiando agli altri cagnolini.
Giochi adatti ai cani anziani
- A quale cane non vanno a genio i premi! Il tuo cucciolone adora annusare, e sebbene il suo olfatto possa essersi ridotto con l’età, prova a nascondere qualche bocconcino in casa e in giardino. Se la vista del tuo amico è debole, assicurati che lungo la strada non ci siano troppi ostacoli e nascondi i bocconi in punti facili da scovare.
Ricorda di non dargli troppi bocconcini, perché il sovrappeso può compromettere le articolazioni; per cui, alterna il premio più gustoso con i suoi soliti croccantini – gli farà comunque piacere trovarli! - Così come i puzzle di cibo sono ottimi per la stimolazione dei cuccioli, allo stesso modo aiutano a stimolare mentalmente anche il cane anziano, e a mantenere in esercizio denti e gengive.
Alcune modalità di gioco da fare con il Kong vanno bene per i cani più giovani. Ad esempio, lanciare un Kong rimbalzante in modo che il cane lo insegua e lo afferri è un buon esercizio che fornisce stimoli mentali e fisici, ma per il cane anziano è meglio limitarsi a far rotolare il kong sul pavimento o in giardino. Il tuo amico si divertirà ugualmente ma affaticherà meno il fisico. - Il riporto è un bel gioco anche per i cani anziani, ovviamente tenendo conto dell’età. Invece di lanciare lontano la pallina o il frisbee per far sì che il tuo cane li insegua e li trovi, lasciali rotolare per terra e incoraggia il tuo amico a riportarli indietro. Avrà la soddisfazione di riuscire ad acchiappare il giocattolo, si godrà le tue lodi quando te lo riporterà indietro e avrà fatto un po’ di esercizio leggero.
- Come per gli umani, nuotare fa bene anche ai cani anziani, in quanto comporta un impatto ridotto sulle articolazioni. Se sei in grado di nuotare insieme al tuo cane è fantastico, ma fallo solo se sei sicuro che non vada nel panico e cerchi di saltarti addosso mentre nuotate.
Se il tuo cucciolone ama l’acqua, portalo a nuotare in un lago poco profondo o al fiume, ma usa un guinzaglio lungo, in modo da riuscire a portarlo in salvo se necessario. Inseguire una pallina galleggiante è un ottimo esercizio a basso impatto. - Anche se non hai mai provato i giochi d’agility quando il tuo cane era giovane, adesso che è anziano, un percorso di questo tipo, modificato con pochi ostacoli, potrebbe fornirgli la giusta quantità di esercizio mentale e fisico.
Conducilo lungo il percorso tenendo un bocconcino in mano e premiando e lodando il tuo amico quando arriva alla fine. Se vedi che il fa fatica, accorcia e semplifica il percorso.

Ecco ancora qualche consiglio su come giocare con un cane anziano.
Non forzarlo a giocare. Sii consapevole del suo livello di energia e dei problemi di salute che può avere, e fate insieme solo giochi che lui gradisce e che stimolano sia la sua mente che il suo fisico.
Quando un cane di una certa età non mostra più interesse nel gioco e smette di praticare persino i suoi giochi preferiti, portalo dal veterinario per controllare che non siano sopraggiunti alcuni problemi di salute dei quali non ti sei accorto, come l’abbassamento della vista, i cambiamenti dell’udito, il dolore alle articolazioni o a denti e gengive.