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Come aiutare il cane a superare le situazioni di stress improvviso

Scritto da Adaptil, pubblicato su April 24, 2024

 

Alcuni cani sono del tipo "segui la corrente". Li conoscete: potete portarli ovunque, presentarli a chiunque, cambiare i vostri orari, e loro scodinzolano e vi seguono. Altri cani, invece, non gestiscono affatto bene queste transizioni e potrebbero aver bisogno di un po' di rassicurazione per adattarsi ai cambiamenti.

Le situazioni di stress improvviso nei cani trovano stressanti

La pandemia di COVID-19 è un esempio perfetto di come lo stress improvviso possa colpire i cani. I cani abituati a stare a casa da soli tutto il giorno o in un asilo per cani sono stati improvvisamente circondati da bambini che frequentavano la scuola da remoto e da adulti che lavoravano da casa. I "cuccioli della pandemia", invece, hanno sperimentato una casa piena di persone e dovranno adattarsi quando i membri della loro famiglia torneranno al lavoro e a scuola.

I momenti di grande transizione possono includere il trasferimento in una nuova casa, la nascita di un bambino o la fusione di due famiglie. Ma anche dei cambiamenti che a noi appaiono come poco significativi, come saltare una passeggiata quotidiana o cambiare l'orario del pasto a causa di una riunione in ritardo, possono far sembrare a un cane che tutto il suo mondo sta crollando senza le capacità di adattamento necessarie. Inoltre, quando siete stressati a causa del vostro lavoro o della vostra relazione, il vostro comportamento, il vostro tono di voce e le vostre emozioni possono essere diversi dal solito, il che può aumentare lo stress del vostro cane.

le situazioni di stress improvviso nel cane

Come capire se il cane è stressato

Si è tentati di decidere cosa può stressare il cane in base alle proprie esperienze. Concentratevi invece sul comportamento, sulle interazioni sociali e sul linguaggio del corpo del vostro animale. A cosa bisogna prestare attenzione? Tra i segni di stress nel vostro cane potreste notare la coda bassa, le orecchie tirate indietro, azioni come camminare, ansimare, piagnucolare, saltare, sbadigliare e leccarsi le labbra, la retrazione orizzontale delle labbra (vedrete i denti anteriori e posteriori) o il cosiddetto “occhio di balena" (scorgerete la parte bianca dei loro occhi).

I cambiamenti nel comportamento e nelle interazioni sociali possono includere un attaccamento o uno scansamento piuttosto insoliti. Il cane potrebbe non aver voglia di fare la passeggiata. Potrebbe voler stare seduto in braccio senza sosta o nascondersi in un'altra stanza. Potrebbe non giocare molto, urinare o defecare in casa o rifiutarsi di uscire. Potrebbe anche avere un cambiamento nell'appetito o comportarsi in modo strano con qualcuno della famiglia. Potreste notare un aumento dei comportamenti di autosostegno, come leccare o masticare in modo eccessivo.

Per quanto intelligenti, i cani tendono a vivere il momento. Ciò significa che qualsiasi cambiamento nel comportamento o nel linguaggio del corpo che notate, è probabilmente legato a ciò che lui sta vivendo nel presente, non a ciò che è successo due ore prima. E questo può aiutarvi a identificare ed evitare le situazioni di stress improvviso che vanno al di là di ciò che il vostro cucciolone è in grado di gestire al momento.

Il modo in cui un cane gestisce lo stress è diverso per ciascuno. Tuttavia, le caratteristiche della razza possono talvolta influire. Ad esempio, i cani da lavoro spesso traggono beneficio dal ricevere indicazioni e guida da parte del padrone. I cani di razza pastore sono spesso più sensibili ai cambiamenti ambientali improvvisi e sono spesso molto orientati alla routine (questo può manifestarsi come sensibilità al rumore o al movimento, o "intolleranza al caos").

Ma ogni cane è un individuo a sé, quindi ricordate che la razza da sola non predice o definisce il suo comportamento.

cosa fare contro lo stress improvviso nel cane

Come aiutare il cane ad adattarsi alle nuove routine

Quando ci si accorge che il cane sta vivendo un periodo di stress momentaneo, come si può aiutarlo?

Innanzitutto, è utile capire come funziona l'ansia nei cani. Il cane si stressa quando anticipa una minaccia. È come un corridore ai blocchi di partenza prima di una gara, incerto su quando la pistola di partenza sparerà e pronto a scattare in avanti non appena sarà necessario agire.

Date al cane il tempo di elaborare ciò che sta accadendo nel suo ambiente. Poi, aiutatelo a stabilire un grado di prevedibilità, sicurezza o controllo su ciò che accadrà in seguito.

Dare ai cani la possibilità di scegliere tra opzioni accettabili, proprio come si fa con i bambini, li aiuta a recuperare il senso di controllo. Si può fare questo gettando tre giocattoli sul pavimento e lasciando che il cane ne scelga uno. Potete tenere il guinzaglio e vedere se gli si avvicina. Se rimane fermo o esce dalla stanza, va bene; ha appena comunicato che non vuole andare a passeggio in questo momento.

È probabile che possiate costruire per lui una nuova routine in modo più rapido attingendo a schemi preesistenti e familiari. Mettiamo che dobbiate cambiare l'orario delle passeggiate del vostro cane a causa di impegni di lavoro. Per consentirgli di adattarsi, mantenete la stessa sequenza azioni. Ad esempio, potreste andare alla porta sul retro, mettervi le scarpe, tirare fuori il guinzaglio e chiedere al cane di sedersi. Il cane si sentirà confortato perché sa cosa sta per accadere, anche se si tratta di un orario diverso o se si trova in una nuova casa.

Quando il cane si adatta al cambiamento, ricordate di seguire il suo ritmo! Potrebbero essere necessarie alcune settimane o più perché il cane si abitui alla nuova normalità. Procedete con calma e non cercate di forzare l'adattamento.

 stress transitorio nel cane

Come dare supporto al tuo cane

I prodotti a base di feromoni, come ADAPTIL, che è in vendita come collare, diffusore e spray, forniscono conforto e sostegno al cane, aiutandolo ad adattarsi e rassicurandolo in situazioni nuove e di stress improvviso, come l'addestramento e i cambiamenti della routine, le visite dal veterinario, la permanenza a casa da solo e altro ancora.

Anche gli integratori o i rimedi da banco possono aiutare a calmare il cane, ma è bene consultare il veterinario in caso di dubbi sulla sicurezza di questi prodotti. Se è necessario un supporto più profondo per aiutare il cane ad adattarsi, è possibile ricorrere a farmaci ansiolitici purché prescritti dal veterinario.

Tenete presente che tutte queste opzioni di supporto devono essere utilizzate assieme ad azioni di modifica ambientale o comportamentale per ottenere i migliori risultati.

Quando il vostro cane vive dei cambiamenti nel corso degli anni, sta a voi riconoscere e prendervi cura delle sue esigenze specifiche. Potete gestire la sua esposizione ai fattori di stress e aiutarlo ad affrontare le situazioni nuove in modo confortevole, per aiutarlo a vivere una vita felice e sana.

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